1986年：国务院核定淮安区为国家历史文化名城
  《关于请求批准淮安为历史文化名城的报告》经省、市两级政府审核后报送国务院。不久，建设部和文化部委派由专业领导干部和专家学者组成考察组，按照《文物法》规定的国家历史文化名城的条件到淮安进行实地考核等，先后经历了一年多时间，最后于1986年12月8日，《国务院批转建设部、文化部关于请公布第二批历史文化名城名单报告的通知》（国发[1986]104号）下发，淮安荣幸地名列其中。随文印发的《第二批国家历史文化名城简介》，对淮安历史文化名城认定的概括性文字是：“位于江苏北部，秦、汉没县，隋、唐至清历为州、郡治，元、明以来，漕运、商业发达，为运河要邑。城池始建于晋，元、明增筑，三城联立，至今格局未变，尚保留有迹。有周恩来同志故居、青莲岗古文化遗址、文通塔、金代铜钟、关天培祠及墓、镇淮楼、韩侯祠、勺湖园、漂母祠、吴承恩故居、梁红玉祠等。”
    2013年：习总书记嘱托淮安“把周总理的家乡建设好”
  2013年全国第十二届人民代表大会第一次会议上，习近平总书记参加江苏代表团讨论,与我市代表、市委姚书记亲切交谈时说：“淮安人杰地灵，把周总理的家乡建设好，很有象征意义。”我们在纪念淮安被命名为国家历史文化名城30周年之际，必须按照国家文物法和国务院的要求认真总结经验、进一步提高名城品位，遵照市委一直坚持“牢记总书记嘱托，建好周总理故乡”的宏大目标，按照《历史文化名城名镇名村保护条例》（国务院令第524号）的规定，修订或制定新的《国家历史文化名城淮安保护规划》，重温习近平同志的“周总理的这种人文精神，在地方怎么弘扬？这是所谓文化力、软实力，是你们最核心的东西，要把这个把握住，以此内化为我们的精神，外化为我们的一种发展的物质的力量”（2009年4月下旬，习近平同志视察淮安、瞻仰周恩来故居和纪念馆时的重要讲话）的重要指示，以周恩来故居、周恩来纪念馆和周恩来童年读书处所彰显的周恩来人文精神为代表的淮安历史文化名城人文精神， 建设好周总理的家乡，保护好国家历史文化名城，紧紧把握住文化力、软实力，切切实实弘扬“包容天下，崛起江淮”的淮安精神，不但要在江淮崛起，而且要在全国历史文化名城中崛起！