罗振镛（1865— ？）字颂西，原籍浙江上虞，后因其先人长期在淮为官，定居淮安。咸丰初年，罗振镛出生在淮安府城更楼东街罗家巷，国学大师罗振玉即为其同胞三弟。18岁时，罗振镛过继给二伯祖罗鹤龄为孙、罗裕仁为子。他成年以后，一生辗转于淮安、扬州和上海等地，与海内外诗词家、书画家相交游。年轻时好篆刻，得南北各大家的赞赏鼓励，数十年不辍。30岁时著书立说，40岁时出仕为官，以同知衔任安徽补用知县。1910年母亲去世后，罗振镛按制回家守孝。1911年辛亥革命爆发，封建的满清王朝被推翻，罗振镛便绝意仕途，决心隐居在柴门陋巷之中，回到自己简陋的茅屋——“廓其有容之室”，重新收敛锋芒，隐藏自己，安于贫困的生活，乐于追求真理。
　　罗振镛工于诗画，精鉴赏，喜收藏，爱好书画和文物，是一位有深厚造诣的书画家和书画收藏家，曾录家藏名画为《名画编目》《画录识余》《画话》，收入《四部总录艺术编》，《中国美术家人名大辞典》有其小传。年轻时，罗振镛就认为佛教的“当作如是观”，“妙矣哉”，于是就把“如是观园”当作自己未来的园林的名称。光绪十九年（1893），罗振镛邀请善花鸟、山水，能诗、工书法的书画名家、兴化人金鎔为其绘制《如是观园图》。此图共12帧，计36处景点。光绪二十四年（1898）仲夏，词论家沈祥龙为《如是观园图》撰写了图序；书画家、学者凌霞（提出“扬州八怪”概念的学者）为其题诗；诗人、书画家宣哲、于彤侯以及罗振镛自己，分别为如是观园题诗。后因罗振镛走上仕途，园林营建一事遂暂时作罢。时光飞逝如同弹指一挥间，转眼将近三十年。宦海归来后的罗振镛深觉身体虽然还在，精神却已残缺不全，感叹功名利禄误人的同时，决计从此隐居以保全性命于乱世。1916年夏，罗振镛得淮安城西万柳池西北几亩土地，开始构筑自己的理想园林，以便仿效李愿在盘谷隐居的情趣，追随庾信在小园生活的足迹，度过愉快的余生。
　　如是观园位于淮安城西三条营（南北向巷子）的西侧。整个园林由东院、中院、西院等3个院子以及南院的园林景观等四大部分组成。园林大门朝东，门上有“如是观园”的题额，门联曰“臣家世食旧德；其人稽古能文”，体现了园子主人的家庭出身，以及园子主人的兴趣爱好，表明园林主人营建此园的心态。

　　进入东院，迎面是一堵高大的影壁，遮挡住园内的建筑，使其更加隐秘，也增加了园子威严、肃静的气氛。墙上有对联云：


　　绕过影壁，来到园中，坐北朝南有栋房子称为“学孔堂”。罗振镛年轻时曾计划“为求志居读书其中，穿磊石而西为退思庐”。如今，“谁人肯向死前休”的退思者，归来后拓屋三楹，变“求志居”为“学孔堂”。学孔堂有联云“吾犹未免为乡人，乃所愿则学孔子”，表明在“异学争鸣，斯文将丧，狂澜莫挽，吾道日衰”的时代背景下，退隐后的罗振镛将以儒家经典“四书”“六经”为治学的根本宗旨，专心读书、研习古籍，并身体力行地实践勤俭之道，孤高清高，傲然独立于世。
　　东院南侧有面向北的三间房屋，称为“永稧室”。罗振镛毕生酷爱稧帖，永稧室中收藏有3件石刻、2件木刻，皆是模仿定武本摹刻的佳拓。其中有幅《晋右军像》是罗振镛特别钟意的精品，为此他特作《题永稧室晋右军像》歌咏之，诗曰：


　　1917年暮春之初，江东小隐为永稧室撰联云：

　　吾乡推逸少风流，觞咏情怀，千秋佳话，藐躬一凭吊，痛此日风微人往，百年时事不胜愁；奕叶溯永和遗韵，文章声价，旷代同钦，垂老未成名，恨抛却胜水名山，万里悲秋长作客。

　　中院主体建筑为坐北朝南的三间楼房，分上、下两层。院中栽有桂树、梧桐等嘉木。桂树丛发之时，冷露无声，坐久时闻妙香，是为妙香精舍；舍畔有轩，窗明几净，不染纤尘。每当秋月皎洁，万籁俱寂，散步庭下，见荇藻交横，盖梧桐影也，明河欲淡，爽气满怀，坐桐阴玩月，诵欧阳子《秋声赋》，其时人影、鸦影、亭台影、树水影皆秋也，实在是美妙至极。所以友人为妙香精舍题联云：

　　宣哲也为之题诗曰：


　　古人认为，黄花翠竹，竞谈密秘，真诠与闻，木樨香否，皆禅语也，因之黄花翠竹是园林中必不可少之物。于是罗振镛在妙香精舍的对面，拓地半弓，结屋三楹，于屋后种竹。屋前置竹篱一道，沿篱而东，鞠有黄华。诗人以淇澳比君子，陶靖节以菊花为隐逸，因名之曰“翠竹黄花之馆”。金鎔为之题诗曰：


　　1917年仲秋，友人嚣嚣道人为之书长联一副：


　　通向西院的是一条廊道，可以遮蔽雨雪，而且在廊下种植了芭蕉，营造了一种芭蕉听雨的氛围。由走廊转入绿竹漪漪，半尘不到山谷，云惟俗不可医，将藉渭川千亩，聊以医俗，遂名“医俗斋”。罗振镛是淮安民间收藏大家，喜爱收藏书帖字画古玩，其收藏的作品堆满了医俗斋。医俗斋有联云：

　　罗振镛《医俗斋》诗曰：


　　斋前红栏曲槛，有清水一泓，因《易经》中说“圣人以此洗心，退藏于密，忘机之余，可以悟道”，因而得名“洗心池”。罗振镛《洗心池》诗曰：


　　面南的三间为厨房，面北的三间为仓库。宅后南院有楼两楹：一为落帆楼。人生世间，“白驹过隙，断雁无声”，易生“抗尘容而走俗，状胡为乎来哉？”于是“浩然有归志矣”。落帆楼似乎触动了很多人的情感，纷纷题写对联，抒写自己的感受，其一云：


　　其一曰：


　　一曰：


　　也有人题写匾额，抒写自己的感受，曰“放乎中流，听其所止而休焉”，罗振镛自己也题有一横帧：

　　登楼一望惟见，远树含烟；平原如此，不知道路几千。梁简文帝赋，四月维夏本园主人书。

　　紧靠落帆楼筑有一栋如船形的屋子，称为“泊风处”，意为时局虽如“大江流日夜，沧海涉波涛”之凶险，但是仍要“竭力撑持而登彼岸”，其对联曰：


　　古代文人豪情跌宕，常寄之于园中山石、树木。园中有山，于山顶木隙之间植巢，仰慕隐士巢父的风范，又不觉想到孔子云：“（连鸟都）知其所止，可以人而不如鸟乎？”于是就将此处命名为“倦巢”，罗振镛作诗曰：


　　山边有水，环水筑榭，下可瞰微波，因名“霜叶寒林古木瘦石之榭”，其联云：


　　罗振镛有《霜叶寒林古木瘦石之榭》诗：

　　院子东南隅还有一座望古亭。亭子的东南是唐宋时期就闻名的水木明瑟、鱼鸟悠闲的万柳池。池上出产菘韭蒲蒻、菱芡莲藕等美味；池周遍栽桃柳、桑柘等良材；水中盛产鳊鲌鲤鲫、泥鳅虾蚌等腴品。全池满铺蒲蒻，一碧无际，产量丰阜；间植莲花，万绿丛中，芙蕖掩映，别饶逸趣，有“无城市之嚣喧，而有藏修息游之乐”之感。登上亭子，追忆往昔，心中涌起深沉的幽思，积蓄已久的怀古情怀悠然释放。遥望古老年代，仿佛与先贤神交，如同置身于芦苇摇曳、秋水苍茫的意境中，不禁泛起绵长悠远的思念。愿与古人为友，向往那重山叠嶂、草木丛生的幽静之地，对先贤的敬慕之情愈加深厚，殷切企盼着能追随先贤的足迹，激起对《匪风》《下泉》那般慨叹时世、思慕明君的情怀。所以，罗振镛给望古亭撰联云“名列史家独行传；人如皇古无怀民”，并题诗曰“抗志羲皇上，冥心太古前。不知曾有汉，都为入桃源”。
　　如是观园风光优美，文化气息浓郁。如是观园建筑始于1916年，落成于1917年，前后经历两个寒暑。原本规划了36处胜景，后因地方狭小偏僻，费用不敷支出，加之心力交瘁，只建成13处胜景。但园中所有景观、建筑名称都力求做到极致。除妙香精舍、翠竹黄花之馆、霜叶寒林古木瘦石之榭三处用的是旧有名称外，其余的都是园主重新更换的新名，主要是园主在三十多年的生活中，常常“即境生感，有感必触，既触而发”，例如学孔堂、永稧室、医俗斋、退思庐、落帆楼、望古亭、听雨廊、廓其有容之居、迺仓、倦巢、佛龛等。每一处景观都题有匾额、诗歌、对联，且楹联复杂多样，各自表达主人的志趣抱负；建筑结构高低错落，浑然天成，超凡脱俗。徜徉其中，陶醉于这美好的景色，吟诗饮酒，流连忘返，真是快乐至极。
　　如是观园的造园理念新颖。淮安的风俗崇尚勤俭，城里房屋排列紧密，没有可供游览的、登高望远的亭台楼阁（台榭）。罗振镛作为祖籍浙江上虞的南方人，领风气之先，汲取了西方建筑的核心理念，并将之与自己的游历见闻融汇于心，但并不模仿其外在形式，园子里的一棵树、一块石头，布置都别具匠心。具体体现在：房屋不在于大，关键是空气流通才有利于健康；房间不在于多，光线充足更为重要；回廊曲折遮蔽太多就显得阴暗，楼阁重叠堆砌就显得闭塞；房屋结构小巧才能透进风光，院落宽敞才能接纳新鲜空气。就是建造这座园子的根本宗旨。如是观园是罗振镛在遭遇时代巨变和个人挫折后，在退隐宦海、安于现状、寄情诗书画艺的复杂心境之下，在简陋中寻求慰藉与乐趣的豁达与自适的产物。
　　如是观园建好后，罗振镛特地为之制定了《条例》，邀请“雅好古”的人春秋佳日携带书画碑帖磁铜竹石参观游览；欢迎“借地宴会”，但需自备米薪，“不得聚赌挟娼，致伤名誉”；“概不叨陪迎送”的亲朋，禁止闲人出入，需要主人书画篆刻的，“照章收费”；游览期间，“花木禁止攀折，陈设物品毋许动手”。1917年春，罗振镛把自己撰写的序言记文、联语碑记以及诗朋画友为如是观园题写的序文、诗联等搜集起来编撰了一本《如是观园记》。1917年腊月，罗振镛又增补了“补遗”“附录”等内容，最终形成了近8000字的园林专志，这在淮安的园林中是独一无二的。《如是观园记》保存了晚清民国淮安园林、名人、诗文、书画的丰富内容，是研究淮安园林文化、名人文化和文学艺术的宝贵资料，具有重要的历史、文化、艺术价值。